Cómo hacer una portada para un ebook

Este artículo pretende ser una guía semipráctica para diseñar una portada de ebook eficaz. Pero permitidme que primero me introduzca en el tema con un poco de retórica, muy poca.

Que el mundo editorial ha cambiado es una obviedad. La característica principal de este cambio es quizas la desintermediación, ese término que ha supuesto para los autores el yo me lo guiso, yo me lo como. Pero la desintermediación ha traído consigo también algunas desventajas. En muchas ocasiones el autor vierte todo su esfuerzo y talento en lo que sabe hacer: escribir; y desatiende otros factores, que muchas veces suponen la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Una buena portada no es garantía de éxito, a lo sumo nos conseguirá algunas ventas marginales, pero una mala portada nos asegurará el rechazo de la mayoría de los lectores.

No infravaloremos la importancia de una buena portada al diseñar nuestro ebook, es la primera impresión que percibe un potencial lector, y debemos tener cuidado de no causar una mala impresión, de al menos sujetar a ese potencial lector el tiempo suficiente para interesarle en el contenido del libro.

Tradicionalmente la venta de un libro, descartadas las ventas que se realizan a través de gigantescas campañas de marketing y las del boca a boca, se desarrolla de la siguiente manera: el potencial lector entra en la libreria y deambula entre las mesas, un mueble relativamente reciente en las tiendas de libros, donde se le ofrecen multitud de portadas.

El hecho de que las novedades se dispongan en mesas, abandonando las estanterías, es precisamente la prueba de la importancia que han cobrado las portadas. Los diseños ganadores son los que finalmente acaban en manos del comprador, que le dará la vuelta al libro y leerá la sinopsis, decidiendo entonces si el libro merece o no la pena.

En el mundo del ebook ocurre algo similar. El lector que no tiene una idea clara de lo que quiere, precisamente al que queremos captar, entra en la página de descargas y comienza a navegar, casi siempre dirigido por ciertos filtros y algoritmos mágicos por los cuales algún programador trata de garantizar que verá sobre todo aquello que le interesa. Finalmente serán unas pocas variables las que impulsen a nuestro lector a investigar determinados libros: la temática, el título…, y la portada.

Este artículo obviamente no cubre determinados aspectos fundamentales, como el buen gusto, pero sí podemos controlar algunos factores determinantes, además de su implementación práctica.

 1  El motivo de la portada

La portada de un ebook cumple una doble función: presentar el producto, involucrar al lector en su contenido, informar de qué hay dentro del libro. Pero no cedamos al impulso de tratar de hacer un resumen de principio a fin, un collage como los carteles de cine. No funcionará a los tamaños en los que nos movemos. Tampoco debemos mentir, no prometamos cosas en la portada que no existen en el libro.

Muchas veces es más eficaz tratar de transmitir un determinado sentimiento, un concepto abstracto y sencillo, como amor, erotismo, crimen, oscuridad, miedo, apocalipsis...

De izquierda a derecha: cartel de cine de "La momia", portada de "Los escopeteros", un tipo de portada que bebía directamente de las fuentes del cine. A la derecha la demostración de que una gran portada no necesita un gran despliegue de medios. Basta con dar con el motivo adecuado.

 2  El tamaño

Lo primero que debemos tener en cuenta a la hora de desarrollar la portada es el escenario en el que nos encontramos. La portada de un ebook debe estar pensada para el tamaño al que se muestra la mayoría de las veces: muy pequeño. Busquemos por tanto diseños que sean facilmente captables a esos tamaños. Tipografías legibles, colores contrastados, motivos sencillos. Pero no exageremos: si conseguimos despertar el interés del lector, lo primero que hará será ampliar la portada para asegurarse de que lo que ha creído ver es efectivamente lo que es.

Se trata de una gran portada: a primera vista atrapa la atención del público. Sin embargo funciona mal a pequeño tamaño: no se lee el título y la imagen se convierte en una amalgama indescifrable.

Otro detalle determinante es que el lector de un ebook solo ve la portada dos veces: cuando compra el libro y cuando lo abre por primera vez en su dispositivo. No ocurre lo mismo que con el libro de papel, en el que la cubierta está siempre presente. En un ebook pocas veces el lector volverá a mirar la portada. Y de esas dos ocasiones, la que más nos interesa es la primera, el momento de la compra.

Pero esto no significa que no debemos tener en cuenta el dispositivo de lectura. ¿Nuestro lector usa un ereader, un tablet, un movil? Puesto que no podemos desarrollar una portada para cada dispositivo, debemos buscar un denominador común. Si desarrollamos un diseño con poco contraste, con colores similares, el usuario de un ebook apenas verá nada cuando su dispositivo traduzca a tonos de grises nuestro diseño. Pero si solo usamos contrastes, el usuario de un tablet verá una cierta pobreza en el diseño, a no ser que estemos muy versados en el diseño monocromático.

Es importante trabajar desde el principio sobre el tamaño final, para estar seguros de que no se perderán detalles al reducir. ¿Y cuál es ese tamaño? En literanda usamos un tamaño aproximado de 750 por 530 puntos, lo que nos garantiza una adaptabilidad a la mayor parte de los dispositivos.

En resumen: al diseñar usa un lienzo de 750 puntos por pulgada x 530. Usa la lupa a menudo para reducir al tamaño de icono, que será como se muestre tu libro la mayoría de las veces: aproximadamente 200 puntos de alto. Asegúrate de que a ese tamaño la portada sigue funcionando bien.

La mayoría de las veces una portada se mostrará a 200 puntos de altura como máximo. Si el lector está interesado, puede que aumente para verla con más detalle. La portada debe tratar de funcionar bien a ambos tamaños.

 3  El color

Usa combinaciones de colores que funcionen bien y que contrasten adecuadamente. Si no sabes combinar colores, o no estás seguro de si los colores que has elegido funcionan bien conjuntamente, puedes utilizar algunas páginas web que te ayudarán en ese cometido.

http://www.colorcombos.com/
http://colorschemedesigner.com/

En estos dos ejemplos podemos ver dos portadas terriblemente compuestas: mala combinación de colores, falta de legibilidad, exceso de información... Hay combinaciones de colores que producen rechazo. Otras combinaciones son difícilmente legibles. El color es una herramienta increíblemente potente para la transmisión de estados de ánimo. Hay colores fríos y cálidos, unos transmiten alejamiento, otros cercanía..., aprende a usarlos en tu favor. Si no estás segur@ de tu combinación de colores, acude a una de las páginas citadas y busca una que ya haya demostrado su eficacia.

No exageres con el contraste, ten en cuenta que en una pantalla los colores se aprecian de forma diferente que en la realidad. Ciertas combinaciones son agresivas y desagradables, producen rechazo inmediatamente. No pretendas conseguir un buen contraste a través de combinaciones como ésas.
Traduce tu diseño a menudo a escala de grises, para ver cómo funcionará en un ereader. Aunque ya hemos dicho que la portada del ebook solo se verá, por lo general, una vez más después de la compra, si lo que ve el lector es una mancha borrosa agrisada, causaremos una malísima impresión. No caigamos tampoco en el vicio de pensar que la mayoría de los usuarios usan el mismo dispositivo que nosotros.

 4  La tipografía

No olvidemos que la propia tipografía transmite un mensaje a través del diseño. El color y el diseño de la fuente tipográfica también influyen notablemente en el resultado final.

Observa tú mismo: 

La única diferencia entre estas dos portadas es la tipografía usada en el título. Es verdad, es un ejemplo un tanto burdo, pero cumple su función: el mensaje tansmitido es diametralmente opuesto. La tipografía es portadora de su propio mensaje, úsalo en tu favor.

Existen multitud de páginas de descarga de tipografías gratuitas. En ciertas páginas encontraremos tipografías divididas por diferentes temáticas.
http://www.dafont.com/es/
http://www.fontreactor.com/fonts

Pero también tenemos tener en cuenta la legibilidad. Hay tipografías que funcionan bien de titular, y otras no tanto. Elijamos por tanto una tipografía cuyo diseño concuerde con la temática del libro, o bien una neutra. Busquemos un tamaño de letra que funcione bien a los tamaños que necesitamos: 750 y 200 puntos de alto. Evitemos las tipografías barrocas y góticas, a esos tamaños no suelen funcionar. Controlemos el color para que funcione a tamaños pequeños y a escala de grises.

 5  El contenido

A menudo se ven portadas de libros que recuerdan a revistas. El editor trata de llegar al lector por medio de palabras clave, resaltadas en la portada, incluso a veces en dorado y relieve. Se usan palabras gancho, como sexo, amor, heroísmo… En otras ocasiones tratan de recordarnos lo que dijo un cierto crítico... A veces incluso nos bombardean con datos sobre las muchas ediciones que se han hecho. Estas portadas funcionan bien en expositores de librerías de playa, pero no en una web. No intentes llenar los espacios vacíos con más y más mensajes. No tengas miedo al vacío, a veces comunica y sugiere más que un mensaje hueco.

En un ebook no es recomendable excederse en el contenido de la portada. Una web nunca funcionará como un libro físico en una mesa o en un expositor.

 6  Los metadatos

Los metadatos son información adicional de un determinado comtenido que no se muestra directamente pero que es fundamental cuando alguien busca contenidos en la red, y que marcarán la diferencia entre la visibilidad y la invisibilidad de nuestras imágenes. Cuando diseñemos nuestra portada no debemos de olvidarnos de incluir los metadatos adecuados para que esta imagen, una vez en la red, sea visible en las búsquedas que realice un usuario.
Sin embargo no vamos a abundar en este último apartado, ya que en breve prepararemos un artículo dedicado exclusivamente a los metadatos de un ebook, el lugar donde verdaderamente se desarrolla la batalla.
 

* Fotografías bajo licencia Creative Commons de atribución: kattebelletje

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